A balança decimal é um instrumento que mede a massa de um corpo, cuja unidade de medida é o Quilo. Formada por um sistema de alavancas destinadas à pesagem de cargas, uma delas apresenta-se fixa com braços desiguais, sendo que o braço que sustenta o prato é dez vezes maior do que o que suporta o estrado onde se coloca o objeto a pesar.

Funcionava com um conjunto de pesos que deviam estar aferidos, (1Kg, 5 Kg, 10Kg). A carga era então colocada sobre a plataforma superior, e os pesos postos no prato ligado ao travessão. Em equilíbrio, o peso da carga é sempre dez vezes maior que o peso colocado no prato, daí o nome de decimal.

Este tipo de balança era usado em todo o país por comerciantes e armazenistas, devido aos produtos e volumes com que lidavam, para, por exemplo, a pesagem de sacos de farinha, batatas, leguminosas, madeira, carvão, etc.

A origem da balança remonta às primeiras transações comerciais entre os povos, e ao longo dos tempos foi aperfeiçoada de modo a tornar-se mais eficiente, mais prática, e sobretudo mais precisa. Hoje, amplamente difundida, é um instrumento essencial em várias áreas de natureza tecnológica, científica, para além do uso constante do quotidiano.

Destaque-se aqui, como importante ferramenta de trabalho, com fortes ligações à vida social e económica dos povos, e conserve-se como memória de outros tempos.