O berbequim manual surgiu por volta de 3000 A. C. no Egipto, sendo originalmente um cabo de madeira com uma ponta reforçada, sendo rodado através de uma cinta de couro, fazendo com que a “broca” girasse para a frente e para trás. Este foi evoluindo com o tempo, aproximando-se dos utilizados nos dias de hoje, sendo a última inovação feita a este no século XIX, que consiste na adição de um mecanismo de engrenagem que girava um pinhão, permitindo este alcançar velocidades de rotação mais elevadas.

Favorecido em áreas em que a precisão e a destreza são mais importantes do que a potência, devido a não ser tão potente como o berbequim elétrico, tendo assim menor poder de perfuração do que este, tornando-o incapaz de perfurar materiais mais duros e perfurando de forma mais lenta e com maior esforço por parte do operador, mas oferece um controlo quase total da velocidade e profundidade da penetração, evitando danos em materiais mais frágeis, não necessitar do uso de energia e ser uma ferramenta barata.