O cortiço é o habitate artificial mais próximo ao habitat natural das abelhas.

Nos tempos modernos caiu em desuso em prol das “caixas” de madeira e “alças” em rede inventadas nos Estados Unidos da América em meados do século XIX, visto os últimos serem mais eficientes relativamente à extração de mel, apesar de proporcionarem um conforto inferior às abelhas.