Existindo desde o ano 10000 antes de Cristo, a fisga é uma das primeiras armas de longo alcance a ser construída, provavelmente devido à sua simplicidade. Utilizada na Antiguidade como uma arma, era comum exércitos terem contingentes de utilizadores da fisga, sendo particularmente eficaz devido à dificuldade de ver os projéteis (devido ao tamanho diminuto dos mesmos) e de estes causarem contusões com facilidade, ferindo ou matando o inimigo. No entanto, era uma arma difícil de manusear, tendo os seus utilizadores de ser treinados desde criança para conseguir utilizá-la. A precisão da fisga foi melhorando através de inúmeras inovações feitas à sua munição, passando-se do uso de pedras redondas encontradas no chão a pedras esculpidas ou argila transformada numa forma primeiro esférica, e posteriormente oval. A fisga era a arma predileta da cidade estado de Rhodes e das ilhas Baleares, sendo os seus habitantes famosos como os melhores fisgueiros do mundo.

É referenciada muitas vezes como sendo uma arma característica dos judeus na bíblia, sendo de destaque a vitória de David sob o temível Golias através do uso de uma fisga.