A caixa registadora foi criada por James Ritty em 1879 com o intuito de impedir que os funcionários roubassem dinheiro. Foram criados vários modelos desta, com a “caixa incorruptível” tendo sido o mais bem sucedido. Este modelo era constituído por torneiras de metal que mostravam o valor de venda quando eram prensadas, um somador que totalizava as teclas pressionadas ao longo do dia e um sino que tocava após cada venda.

James Ritty não teve grande sucesso a vender caixas registadoras. John H. Patterson comprou a empresa que as vendia (“The National Registering Company”, a qual renomeou “National Cash Reistering Company”) e através da criação de caixas registadoras esteticamente agradáveis conseguiu obter grande sucesso.